Применяются в экстремальных условиях: при высоких температурах, в агрессивных средах, вакууме и при абразивном износе.
Карбид кремния—высокопрочная керамика с характеристиками:

• твёрдость: 22–28 ГПа (выше, чем у стали и большинства керамик);
• износостойкость — минимальный износ даже в абразивных средах;
• термостойкость — рабочая температура до 1400 °C (кратковременно до 1600 °C);
• коррозионная стойкость — инертен к кислотам, щелочам, солям и органике;
• низкий коэффициент трения — особенно в паре SiC-SiC (0,02–0,1 со смазкой);
• высокая теплопроводность — 120–200 Вт/(м·К), лучше, чем у сталей;
• плотность — 3,1–3,2 г/см³ (на 60% легче стали).